過去在投資英國物業時,印花稅都是一項重大支出。但最近有團體正在極力遊說國會議員支持物業稅制改革,並且提出以比例房產稅(The Proportional Property Tax)取締印花稅(Stamp Duty)與市政稅(Council Tax),現時已爭取到18位下議院議員(MP)支持,或者未來有機會見到英國物業稅制改革。
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追求更公平的稅制
團體Fairer Share是英國的社運團體,目的在於為英國推行更公平的物業稅制。組織認為現時英國的市政稅隨時間與物業的升值已變成不平等的稅制。團體指出現時市政稅仍是基於1991年進行的全國房產估值徵收,稅金徵收會用於當區市政的各項服務費用,像是用以支付道路的維護、街道清潔、街燈等公共設備的電費以及治安、消防及教育等等。
市政稅的不公平之處
1991年至今,英國各地的房產價值已提升不少,部分地區如倫敦更有可能升值以倍數計,所以仍以當年的估值去徵收已不合時宜。同時,每個市議會轄下的的房產數量和價值各不相同,從而導致稅收的差異。而且英國政府允許個別市議會有一定的酌處權來提高其市議會稅率。最後導至擁有大量高價值房產的市政區因資金充裕而可設定較低的市政稅稅率。
所以現時全英國計,倫敦的住宅物業有效稅率僅為 0.2%,而東北部為 0.7%,差距明顯。如全英最富有的地區之一的Hammersmith及Fulham,這兩區從2014-18年間削減並凍結了市政稅,但與此同時,全英國其他地區的平均年增長4%,相較之下市政稅差異達14-20%。
印花稅的不公平之處
現時印花稅為英國政府每年帶來大約80億英鎊的稅收,徵收對象為住宅物業的買家,而這80億英鎊會支付給英國政府,用以維繫英國國民所依賴的所有政府服務。但印花稅每年僅由一小部分人口支付,每年大約有100萬名買家繳交印花稅,而全英人口超過6700萬。而現時倫敦及東南部地區每年合共支付高達50億英鎊的印花稅稅金,佔整體印花稅61%,而整個北部只支付8.3億英鎊。
同時組織認為印花稅對買家帶來大量的稅務開支,而取消印花稅可為全英國數以百萬計家庭減低置業障礙,並幫助年老家庭轉移到日常開支更少的住宅。
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組織建議比例財產稅
組織建議以單一的全國統一稅率取締市政稅及印花稅,每年按物業價值的0.48%徵收並設下1,200英鎊的上限。Fairer Share表示,經計算0.48%的稅率與當前的稅制收入相約,足以維持英國政府及地方市政的資金需求。而比例物業稅並非一成不變,組織建議對空置房屋及第二套房屋徵收更多稅金,同時建議對土地亦徵收。Fairer Share認為可加快發展商開發土地,提高房屋供應。
或有人認為最後此稅會轉嫁到租客身上,但組織認為現時的市政稅也由租客繳交,與之相比,PPT可助77%的物業減少市政稅支出,所以未來PPT加上稅金的總額會比現時租金加上市政稅更低。而且PPT長遠會增加市場上住宅供應量,可供出租房屋亦會變多,從而減低整體租金水平。所以最後租客亦會從PPT受惠。
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目前已取得18名下議院議員支持
支持PPT的國會議員平分秋色——九名工黨和九名保守黨。當中包括Hunters地產集團前主席,現任議員Kevin Hollinrake,工黨前影子財政大臣John McDonnell,更有現任大曼徹斯特市市長(Greater Manchester Mayor)Andy Burnham。而Fairer Share已委託進行民意調查,採訪4000位英國國民,團隊認為PPT受選民支持,表明引入此稅可助參選黨派在下屆大選中贏得「紅牆」席位。但下議院有650名議員,而法案通過需要過半數的議員支持。
新聞來源:
Estate Agent Today:Property tax alternative to stamp duty wins support of MPs
Fairer Share:The Proportional Property Tax