加拿大公民身分證明申請激增　美國人成主要推手

加拿大公民身分證明（citizenship certificate）的申請需求急升，美國人是這波增長的主要推手——CBC新聞取得的最新數據顯示。審批時間已遠超官方原先預期，而負責提供家譜檔案的加拿大檔案機構亦表示不勝負荷。

這波申請潮源於加拿大《Lost Canadian》立法（Bill C-3），該法於去年12月中生效，容許申請人證明其可追溯數代的加拿大血統，重新開放過去僅限第一代海外出生者的公民身分申請門路。由12月中至5月31日，加拿大移民、難民及公民部（Immigration, Refugees and Citizenship Canada，IRCC）依新規核發約6,100份證明——較3月31日前的4,075份大幅上升；同期另有17,390人透過既有的「加拿大籍父母」途徑取得證明，令5月底前合共有23,490人取得新的加拿大公民身分。美國出生者佔當中近半：3,110人經Bill C-3途徑取得，另8,125人經加拿大籍父母途徑取得。

積壓申請亦同步急升：4月約有56,000宗申請待決，5月升至70,400宗，IRCC網站現時列出121,800人仍在等候，預估等候時間自8月10日起已由12個月倍增至25個月。加拿大國會預算官（Parliamentary Budget Officer）推算，最終合資格申請人數可能高達115,000人。移民部長Lena Metlege Diab去年10月在下議院委員會曾表示不預期出現激增——「我們預期數量將在數萬之譜⋯⋯我們不預期會出現激增」；其發言人Taous Ait則表示，IRCC現正密切監察申請量並按需求調整運作。

加拿大檔案工作者協會（Association of Canadian Archivists）會長Alyssa Hyduk表示，會員機構收到的家譜記錄查詢請求——當中不少可追溯至加拿大聯邦成立以前——暴增100%至300%，多數請求源自美國。她形容：「我們有時要翻查一箱又一箱的資料，才能找到單一份文件。」協會執行總監Mab Coates-Davies指出，申請潮爆發正值一項每年150萬加元、資助小型檔案館的聯邦資助計劃遭終止，協會現正呼籲恢復撥款。另外，IRCC於6月一度暫停約100份已發出的證明（因遞交文件出現問題），當中83份其後已解決並恢復效力，餘下17人須於60天內補交更有力的加拿大血統證明，否則證明可能被撤銷。新民主黨移民事務發言人Jenny Kwan已就暫停事件去信部長，指情況至今未獲解釋。