日本政府提出方案，擬透過調整簽證行業類別，讓醫療、福利機構與學校的給食業外籍廚師得以恢復在特定技能制度下工作，同時上調照護產業的外籍勞工名額上限，並將全國外籍勞工整體上限維持在2028財年底前約123萬人。
發生什麼事
日本出入國在留管理廳（Immigration Services Agency，下稱ISA）週一（19日）在法務省（Ministry of Justice）召開第15回特定技能制度及育成就勞制度有識者會議，會上提出方案，讓醫療與福利機構、學校的給食業外籍廚師得以恢復在特定技能制度下工作——做法並非重新開放目前涵蓋這類工作的簽證行業類別，而是把這項工作改劃入另一個仍有名額餘裕的類別，根據ISA官方會議議程，以及《朝日新聞》（Asahi Shimbun）、《日本時報》（The Japan Times）與《每日新聞》（Mainichi Shimbun）報導。
特定技能1號在「外食業」類別的新申請，自今年4月起即已暫停受理，因為持證人數當時已接近該類別5萬人的上限，《日本時報》報導；外食業類別涵蓋醫院、照護機構與學校的膳食準備工作。由於給食業務主要是備料與烹調，而非如餐飲業般需與顧客互動，政府計劃改將醫療與福利機構的給食業務劃入「飲食料品製造業」類別，該類別上限為13萬3,500人，截至今年7月底約使用76%，《日本時報》與《朝日新聞》報導；日本農林水產省（Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries）預期此舉不會對該類別造成明顯衝擊。ISA議程將此列為正式議案，標題為「關於外食業領域中醫療・福利機構給食業等於飲食料品製造業領域受理（案）」。
另一方面，政府計劃將照護產業特定技能1號的上限上調2萬人，至14萬6,900人，同時維持該產業整體上限（1號加上新制「育成就勞」）在16萬700人不變，《日本時報》與《朝日新聞》報導。《朝日新聞》報導，這項增額將透過把原本預留給「育成就勞」制度、照護產業3萬3,800個名額中的2萬個，改移入特定技能1號上限來達成，與ISA議程將此案列為「關於照護領域特定技能1號・育成就勞受理預計人數分配變更（案）」的定位一致。
政府計劃將特定技能1號（涵蓋19個產業）與「育成就勞」制度合計的整體上限，在2028財年結束前維持在123萬1,900人，其中特定技能1號82萬5,400人、「育成就勞」制度（明年4月取代現行技能實習制度上路）40萬6,500人，《日本時報》報導。《朝日新聞》則引用約略數字，稱特定技能1號合計約81萬人、「育成就勞」約42萬人，合計「約123萬人」。
這項方案已於10月19日提交有識者會議，政府目標是在12月取得內閣核定，並預計相關措施於明年4月生效，《朝日新聞》與《每日新聞》報導。
對誰有影響
受影響最直接的是在醫院、照護機構與學校經營膳食服務的業者，以及在這些廚房裡以特定技能身分工作或希望工作的外籍人士。《每日新聞》報導，日本厚生勞動省（Ministry of Health, Labour and Welfare）8月針對38家承包醫療與福利機構膳食業務的公司進行調查，其中34家回覆，全部均表示有職缺，40%表示「職缺眾多」，部分甚至表示正考慮退出這項業務；截至5月，給食業廚師（不含學校午餐）的求人求職比已升至7.37倍。
照護產業的雇主與外籍勞工，也因名額上調而受影響；已在飲食料品製造業類別營運的業者同樣受影響，因為該類別既有、未調整的上限，之後還須吸納改劃入的給食業名額。
此方案並未重新開放「外食業」類別本身的新受理；凡不屬於醫療、福利機構與學校給食業、而仍歸屬外食業類別的業者，目前仍受4月起實施的暫停措施限制，除非另有決定。
背景
特定技能制度於2019年創立，用於接受面臨嚴重勞動力短缺產業的外籍勞工，各產業分別設有受理上限，並區分為需具一定知識與經驗的1號、以及需具熟練技能的2號，《朝日新聞》報導。外食業類別5萬人的1號上限，是特定技能制度上路以來，首個因逼近上限而暫停新受理的產業類別，當時是今年4月。
《每日新聞》報導，在同一有識者會議9月召開的會議上，部分委員主張應採取更根本的做法——依實際勞動力需求直接上調飲食料品製造業本身的上限，而非只是把其他類別的餘裕名額挪移過來，原因是該類別本身也正逼近上限。
《朝日新聞》報導，截至今年7月底，照護產業持有特定技能1號身分的外籍照護人員約8萬人，約為當時上限的64%——這正是政府提出上調2萬個名額的依據。
展望
《朝日新聞》報導，上述方案已於10月19日提交有識者會議，「待12月內閣核定後，新措施預計於4月生效」。《日本時報》報導，政府「計劃將所有類別外籍人士的整體上限維持在123萬1,900人，直至2028財年結束」。《每日新聞》報導，政府「計劃在年底前以內閣決定方式採行修訂後的方案，並預計明年4月恢復受理」；同時指出，部分有識者會議委員另外主張，應「依實際情況增加飲食料品製造業的預計受理人數或上限」。
參考資料
日本出入國在留管理廳（Immigration Services Agency） – 第15回特定技能制度與育成就勞制度基本方針及分領域運用方針有識者會議 / 《日本時報》（The Japan Times） – Japan to Restart Accepting Foreign Workers for Meal Services at Some Facilities / 《朝日新聞》（The Asahi Shimbun） – Japan to Reopen Doors to Foreign Workers in Public Meal Services / 《每日新聞》（The Mainichi） – Japan to Reopen Some Foreign Worker Admissions in Food Prep After Survey Showed Shortage
