在疫情陰霾下，2020年開始，倫敦人口不斷外移，直到2021年第二季，倫敦出現自1988年以來首次人口下降。在疫情漸漸得到控制，感染人數開始下跌，人們期待回歸正常生活。現時市場人士，最為關注，專業人士會否再次回歸倫敦市中心？
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後疫情人口回歸倫敦中心
最近多項數據顯示，人口出現「回歸倫敦」的趨勢，根據Sky News報導， 在2022年第一季度開始，人口開始回流倫敦市中心，人口流入慢慢增長。另一個，值得參考數據，得出同樣趨勢，根據英國租務門戶網站 SpareRoom 研究，自疫情封鎖以來，倫敦房屋搜尋人數一直保持較低水平，但在2021年7月開始出現增長，直至今年8月搜尋內倫敦房屋的數量增加了兩倍多，達到 106,000人，數量自2013年有統計以來最高。
面對租金及樓價上升
多個數據均展示出，回歸倫敦中心的趨勢。但回歸的人們，將要面對二高一低的情況：高樓價、高租金及低供應。上面提到SpareRoom研究，搜集房間人數創歷史紀錄，同時，房屋廣告的數量下降至 15,000 間，同樣是2015年低位。而另一個房地產網站 Zoopla 的報告指出，2022年市中心平均有 11.8 套房屋可供出租，而 2021 年過去五年平均為 21.8套，下降了 48%。求大過供直接帶動房屋租金上升，直至2022 年第一季度，倫敦市中心的租金上漲了近 20%，倫敦外圍上漲了 10%。相比之下，2019 年第一季度的租金增長率約為 2%。而就季度表現而言，倫敦金融城的需求增幅最大，增幅為15%，表明早段時間，工作場所受疫情限制，導致租賃市場的下滑，現在情況開始逆轉。
通勤與樓價 東倫敦性價比高
回歸的人口面對住屋需求，開始尋找性價比更高地區。現時英國工作職位，主要集中在Zone1地區，以西敏區為中心點30分鐘車程(參考：倫敦平均通勤時間)一直是就職人口首選，以樓價作比較，普遍高於倫敦樓價平均水平。相對之下，東倫敦2021至2022年平均樓價為£533,907，與倫敦平均樓價相差29%，樓價有明顯優勢 。
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而2022年5月通車的Elizabeth line，令東倫敦與市中心地區連接更為緊密。值得注意是，一些原本沒有鐵路連接的地區更為受惠，如位於Royal Docks的Custom House車站，該區曾經是擁有三個皇家碼頭的重工業區。近年來，經歷了廣泛的更新和發展，包括：大倫敦市政廳遷入、英國展覽中心ExCel及新建公寓興建等，不斷改變社區面貌。
Custom House站原本只有DLR輕軌鐵路，Elizabeth line通車後可以直達，倫敦Liverpool Street及Canary Wharf兩個主要金融核心，車程分別只需要10及3分鐘，對於回歸倫敦中心金融及科創年輕專業人士，無疑是一個極大吸引力，而且鄰近泰唔士河，除了可以漫步欣賞黃金河美麗景色，對樓價亦有一定保值作用，距離河畔 100 與 900 米範圍之間，樓價差距約三分之一。
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鄰近國際展覽中心 長短租佳宜
Royal Docks 內設有英國著名展覽中心ExCel London，今年倫敦共舉行 2538個展覽，排名全球首位，而ExCel每年供獻數百萬參與人次，為該區製造大量就業機會。除此之外，更為該區物業提供短租的有利條件，根據AirBnb該區放盤房源，平均雙人房間日租約1,000至1,200港元一晚。該區業主除了長租之外，亦可以選擇短租，有需要時可以隨時自用。
參考資料：
Bloomberg：London Housing Crisis Spreads With Squeeze on Room Rental Market
Financial Times：London tenants facing ‘increasingly unaffordable’ rents
Kinleigh Folkard & Hayward：East London house prices and property data
The Guardian：London population set to decline for first time since 1988 – report
